一、交通运输在国民经济发展中具有特殊的地位和作用
交通运输是现代经济社会正常运行的基础保障，市场经济条件下现代大生产的发展，促进了生产的专业化程度的不断提高，在生产要素之间的快速交换是保障和维护社会生产正常运行的基本条件。没有现代化的运输体系就很难想象会有一个完善的市场经济，交通运输规模的大小是经济社会现代化程度的基本标志之一，现代经济社会在多大规模上运用多少资源来实现人与物在空间和时间上的变换，反映了经济社会的发达程度。纵观发达国家的经济社会发展过程，无不表明现代经济社会的发展，都经历了一个交通运输革命的阶段，交通运输的发展不仅是经济社会需求的一种直接反映，更是交通运输以主角的身份作用于经济社会发展过程的特殊时期。交通运输作为经济发展的先决条件，对于社会和经济的发展具有引导作用。
我国的经济正面临从起飞进入持续增长的历史发展时期，对于中国的现代化建设事业，首要的问题是如何进入经济的起飞状态和持续增长发展，也就是如何创造经济起飞和持续发展的条件。西方经济学家罗斯福指出：在创造前提条件和起飞时期，总投资中很高的份额必须投入社会先行资本。这种投资的最重要职能是降低运输成本，使得资源能更便宜而有效地结合起来， 扩大国内市场，使外贸的有效引导成为可能。现代交通运输发展不仅是满足经济社会发展的要求，对国民经济有着巨大的促进作用，同时其自身巨大的物质、资金、劳动力及技术的需求，刺激并带动其他行业的迅速发展。世界经济发展史表明：基础设施产业除了在经济起飞和快速发展前有一个超前发展的阶段外，其在国民经济中的地位与作用还随着社会经济的发展而长盛不衰，这是任何其他产业所不具备的最重要特征之一。当今国际经济最发达的国家、地区和城市也是现代交通运输最发达的地区。特别是国际经济中心城市：如纽约、伦敦、东京、新加坡等也都无一例外的形成现代化的海港、航空港和立体网络化的铁路公路系统。
交通运输是整个经济社会发展的基础设施，是现代经济社会发展的命脉，扩大政府财政对交通运输基础设施的投资不仅反映了当前社会经济生活的需要。同时交通运输业的在国民经济中的特殊地位和作用，也是政府必须长期进行投资的领域。
在我国当前经济生活中，经济结构的调整成为经济发展和提高经济效益最为关键的问题，我国经济突出的问题是一般加工产业在较低层次形成的生产能力远远超过市场需求，而交通运输等基础设施能力远远不能适应国民经济和社会发展需求。因此扩大政府财政对基础设施的投入是扩大内需，避免重复建设必然选择，也是为整个社会经济的稳定持续发展提供后续的强大动力。正如朱容基总理在九届二次人大会议政府工作报告中指出：基础设施是我国的薄弱环节，总体上不存在重复建设问题。加强基础设施建设，不仅可以拉动当前经济增长，还可以增强经济发展的后劲。
二、发达国家政府对交通基础设施投入的借鉴与启示
研究分析发达国家政府的投资做法和经验，对于推行积极财政政策，扩大国家财政对交通基础设施投入，如何在市场经济条件下，建立投资主体，明确投资责任和权益，发挥政府投资效益有一定的借鉴作用。
发达国家在市场经济充分发展条件下，市场成为社会资源配置的主导力量，但是国家对经济的干预始终发挥着重要的作用。一方面国家通过制定国民经济发展计划和产业政策来实施对经济的导向作用，并通过财政、税收和利率等经济手段调控市场。另一方面是通过扩大或缩小政府财政支出，包括政府的对某些产业的投资行为直接参与社会经济活动，特别是在非盈利和低收益的但关系国计民生的重要基础产业的领域，政府承担了投资的主体角色。在市场经济条件下，市场对社会资源的配置存在着不可避免的缺陷，某些社会经济发展所必需的投资领域，主要是交通运输等基础设施建设，不仅其投资规模十分巨大而且其投资收益可能越低于社会平均利润，以近期盈利为目的的社会投资者无力也不愿成为投资主体，只能由政府来承担投资责任。同时一些具有潜在的盈利项目
