1970年建成第一条磁悬浮列车试验装置。1977年，在九州宫崎县建成第一条磁悬浮试验线（全长约7km），1979年，运用ML-500磁悬浮试验车在此线上创造了无人运载每小时速度517公里的记录。经过了大型车辆MLU001及MLU002试运行，目前正使用ML002N进行试运行，并已经于1995年实现了载客时速411km/h的运行。
1990年，在山梨县建设全长为42.8km的新试验线路（后改为18.4km）。1995年7月已将试验车的第一编组运送到当地的车辆基地，进行高速连续运行、高速错车试验、多节车辆编组列车控制试验等。
从1974年开始由日本航空株式会社（当时为国营公司）进行了磁悬浮式中量运输工具（HSST）的开发，以最高速度从100km/h到300km/h左右为目标速度，采用车载一次控制的线形感应电机驱动，通过车载常规电导，利用电磁铁的吸引力进行悬浮。其目的是用于城市的近郊运输以及市中心与机场之间的中转运输。于1988年在横滨的博览会会场内实现了营业运行。在名古屋的总长度为1.5km试验线路上，使用2辆编组构成的试验车正在继续进行实用化试验。此外，在名古屋东郊、与广岛机场接续等处应用HSST的计划也不断取得进展。
原联邦德国在1966年开始将磁悬浮原理用于运载工具的制造。从70年代初期开始，在联邦技术所的指导下，几家主要企业携手，推进了常规电导吸引式磁悬浮铁路Transrapid的开发，于1987年建成了31.5km的试验线，并在1988年成功的进行了418.6km/h的试运行。1989年，德国科学家以TR-07型磁悬浮车在试验线上获得了435公里的最高时速，1993年又创造了450公里的时速。该线迄今试验运行总里程已达35万公里。Transrapid采用常规电导吸引的方式进行悬浮和导向，由地面一次控制的线性同步电机驱动。为建设Transrapid，1994年制定了一般性程序等的磁悬浮铁路法。根据这一法规，到2005年之前，必须为实现Transrapid的通车而进行准备。竣工后由德国铁路有限公司（DBAG）进行经营管理。德国铁路有限公司（DBAG）自原西德的联邦铁路时代起就未对Transrapid进行过积极的评价，德国铁路所面临的最大的课题就是德国如何与其相邻各国主要城市之间利用有效的高速列车网络进行连接。而不能与既有线路进行换线行驶的Transrapid是不能满足这一要求的。
德国的磁悬浮式中量城市交通工具（M-Bahn）是由德国民间公司开发出来的。从80年代末开始，曾在柏林市进行了小规模的试营业。但在2000年2月5日，德国交通部长宣布，放弃修建筹备已久的柏林～汉堡的磁悬浮列车项目
