机动车单双号出行制不是北京的首创。韩国首都首尔早在1988年(当时为“汉城”)举办奥运会时就已推行过“十日制”和“五日制”等类似制度，在奥运会举办前一个月开始控制上路的汽车数量，减少首尔市的大气污染。
据首尔市政府的工作人员曹允贞小姐回忆，其实1988年首尔的机动车辆并不算多，登记在册的车辆总数不到80万辆，还不及现在的三分之一。但由于当时首尔市的城市道路建设相对现在不够完善，因此堵车问题显得很棘手。为此，首尔市最终决定自奥运会开幕前一个月起实行“十日制”机动车出行制，在奥运会举办期间，则实行“五日制”。于是，在1988年奥运会正式开幕两个月前，韩国的各大电视台就开始反复地播发公益广告，请所有公民遵守首尔市推行的机动车管理制度。
所谓“十日制”，即以10天为一个周期，根据车辆车牌号码的尾数，禁止其在相应的某一天上路。例如，车牌号码尾数为1的车辆不得在1日、11日、21日上路，2的车辆不得在以2结尾的日期上路，以此类推。同样的，“五日制”则以5天为一个周期，根据车辆车牌号码的尾数，禁止其在相应的某一天上路。例如，车牌尾号为1、6的车辆不能在以1和6结尾的日期出行，2、7的车辆不能在以2和7结尾的日期出行，以此类推。但无论是“十日制”还是“五日制”实行期间，如当月有31日，那天所有车辆都可以出行。当然，公交车辆、采访车辆、奥运会工作车辆等部分车辆不受这些“十日制”和“五日制”规定的限制。
当记者问及如有人违反这些规定驾车上路会受到何种处罚时，曹允贞笑了笑说，想想当时还真没有交纳罚金这样的硬性处罚规定，不过就是对违反规定的车辆驾驶人员进行一下口头警告而已。但是，当年奥运会这样的国际盛事使得韩国人民获得了前所未有的自信心和民族自豪感，自觉自愿地以成功举办奥运会为大局，服从相关的一切规定和安排。回想起当年首尔市民积极响应政府号召，严格遵守政府推行的各种机动车出行制度并以此为荣的社会氛围，曹允贞至今仍觉感动。
