进入新世纪，上海以建设世界城市为目标开始了新一轮大发展。这是上海把握世界经济格局变化，争取发展主动权的宏伟目标。
上海要建设世界城市，就要有世界先进水平的城市交通体系作为支撑。正如中共上海市委书记陈良宇同志指出的：交通是城市的命脉。市长韩正同志也指出：交通是城市永恒的主题。
尽管20世纪90年代以来，上海城市交通取得了显著的进步，有力地推动了城市的迅速发展。但是，也应该清醒地认识到，交通行业的发展与城市发展比较，相对滞后的问题尚未解决，城市交通状况还存在着诸多不足，交通便捷性、通达性和舒适性与世界城市相比差距较大。
世界城市在其发展过程中都极度重视城市交通问题，采取了各种积极而有效的措施。与世界上发达国家和地区城市交通的发展水平进行比较，并学习借鉴其先进经验，有助于客观评价上海现阶段的城市交通发展状况，准确把握发展坐标，有针对性地制定发展战略和政策措施，缩短赶超时空，实现跨越式发展，尽快使上海城市交通达到世界一流水平。本课题正是基于以上目的，以对城市功能影响最大的城市客运系统为主要研究对象，以伦敦、纽约、东京、巴黎、新加坡、香港等世界城市为参照，构建了较为全面的评价体系，采用定量和定性相结合的分析方法，对上海城市交通情况进行总体评价和分析，并提出了措施和建议。
课题报告分为四部分：一是研究背景和城市甄选，分析了课题研究的背景因素，并在界定世界城市的涵义与标准的基础上，结合上海发展目标，明确了进行交通情况比较的六大主要城市；二是城市概况和交通战略，比较了上海与六大城市的城市格局、城市概况和城市交通发展战略，剖析了交通与城市发展的关系；三是评价体系与比较分析，构建了由交通结构、设施能力、运行效率、形象水准和综合管理五部分组成的评价体系，并分别从这五方面对上海和六大主要城市、以及其他补充城市进行了详尽的比较和分析；四是启示与建议，在比较基础上分析了上海与世界城市在城市交通上的差距，得出了若干启示，并提出建议。
本课题在按交通系统进行分类比较的常规方法基础上进行了突破，以世界城市对城市交通的要求为标准，从总体上加以考虑，创造性地提出了对城市交通从交通结构、设施能力、运行效率、形象水准和综合管理五方面进行评价的新思路，不仅深刻反映了上海城市交通在硬件方面的不足，而且深入解析了目前上海城市交通存在的软约束，在详实的数据、直观的图表和生动的照片的辅助下，分五方面得出了比较结果，从而全面和客观地分析了当前上海城市交通的发展情况。
