关键词 中国，内燃机车
1 内燃机车的引进与早期研制
1925年春，上海上南汽车股份有限公司购进2辆1米窄轨铁道汽油机车。同年秋，上川交通股份有限公司在上海使用黑油机车、油电机车等。这是中国最早使用的小型内燃机车。 1936年，北宁路在北京一通县段曾试用了汽油机车。
1929年，东北的日本南满铁道株式会社（下简称满铁）购进电传动内燃机车和电传动内燃机动车，并投入运用。
1933年，满铁大连沙河口铁道工厂（即后来的大连机车车辆工厂，下简称大连厂）试制出100马力（LM3P）3及150马力（LM3P）5两种内燃机动车。
1934年，大连厂试制成功了6台性能较好的电传动内燃机动车（H. M），并投入运用。 该机车的内燃机和电气等部件分别从瑞士和日本进口。
1935年，大连厂试制成功2辆内燃机动车，即（GM3P）4和（GM3P）6，曾作短、中、长途试运行，性能较好。此后大连厂试制了（GM3P）7型内燃机动车，功率150马力。
据1943年末统计，东北满铁运用的内燃机车有：4台标准轨内燃机车，主要用于调车、小运转和建设铁路，完全是试验性的；185台窄轨内燃机车和机动车，主要运行在专用铁路和森林铁路上。
新中国成立时，从旧中国接管了46台内燃机车。
50年代初期，中国从苏联进口了少量T31型电传动内燃机车，功率1000马力，直流电力传动。1956年从匈牙利进口了少量DVM2一2K型（中国更名为ND1）电传动内燃机车，功率600马力，直流电力传动。这两种机车当时在北京及其附近作调车和小运转。主要是试验性的。
2 国产第一代内燃机车
50年代中期，随着世界铁路内燃化进程的加快和中国铁路运输的迅猛发展，为满足对牵引动力现代化的迫切要求，中国开始了自己设计生车产内燃机车的准备工作。1958年“大跃进，中国同时有4个机车工厂试制内燃机车，到1959年共试制出6种12台机车。 由于仓促上马，这6种机车性能均不过关，未能批量生产。此后，经过五、六年的试验改进，其中有两种发展成真正可运用的国产第一代机车，并于1964年起先后投入了批量生产。
1958年，北京长辛店机车车辆工厂（即北京二七机车工厂，简称二七厂）仿匈牙利ND1型机车，试制出新中国第一台内燃机车一建设型直流电传动调车内燃机车，并在线路上作了试运行。该机车采用的柴油机装车功率441kw，是仿ND1机车的16JVI70/240 型柴油机。同年，戚墅堰机车车辆工厂（简称戚墅堰厂）试制出1471kw先行型直流电传动客运内燃机车，在沪宁线上作了试运行，其柴油机是仿西德12V175型高速柴油机。
1956年和1957年，大连厂先后派出两批技术人员赴前苏联学习考察内燃机车设计制造技术，并于1957年秋组成内燃机车设技组，进行巨龙型内燃机车的设计。在前苏联专家的悉心指导下，1958年6月完成了全部设计工作。同年9月底，试制出2台巨龙型干线客货运内燃机车。该机车是仿前苏联T33型直流电传动干线内燃机车设计制造的，装用的柴油机是从前苏联进口的装车功率为1471kw的2 100型中速柴油机，采用直流电力传动，2台机车可以重联[9]。该型机车由于性能不过关而未能批量生产。
1958年，戚墅堰厂设计试制出735kw先锋型液力传动内燃机车，但没有正式出厂。同年青岛四方机车车辆工厂（简称四方厂）设计试制出东风型液力传动内燃动车，由2节头车和4节双层客车组成，每节头车功率441kw，试运行速度达到90km／h，由于性能不过关，该机车也未能批量生产。
1959
