在一个国家经济增长的三驾马车中，国内的消费需求都应是重中之重。而中国被世界看好的重要原因之一就是巨大的国内市场，而现在作为国内市场增长潜力最大的农村却仍处于未充分开发阶段。要真正启动农村市场，农村城市化是必由之路
面对新的世纪，中国制定了全面建设小康社会并在前20年实现GDP翻两番的目标。但是，要达到这一目标，仍有许多工作要做。其中，改善相对落后的农村经济是实现这一战略的重要环节，而农村城市化则是真正改变农村现状的关键。
按照权威部门公布的统计数据，目前中国仍有约70%的人口生活在农村，除了现有600多个大中城市之外，全国2800个县、市大部分人口规模不足；还有19000多个建制镇，平均人口规模也不到1万人。换个说法就是，中国城市化水平只有30.9%，而目前世界城市化平均水平为47%，发达国家平均城市化水平为75%，发展中国家为37%。
如此低下的城市化水平必然阻障中国未来经济的进一步发展，它不仅影响到8亿农村人口的消费，影响到农业生产效益，甚至还影响到整个中国经济能否最终崛起。
为分散经营“釜底抽薪”
自从实行家庭联产承包责任制以来，中国农业水平取得了巨大的发展，但是，这种发展是以大量的农村人力投入为代价的，因此，一旦这种投入发挥到极至，农业的进一步发展就遇到了难以突破的阻力。这种阻力就是一家一户式的分散经营所导致的农业生产效率低下。
无论是为了应对入世后来自美国等发达国家农产品的冲击，还是为了中国13亿人口的粮食安全，或者是为了提高农民的收入水平，都需要提高农业的现代化，实行农业集约化管理。而农村城市化就是达到这一目标的根本出路。
一旦农村城市化后，由于大量的农民转为城镇居民，直接从事农业的人口就会大大减少。耕地面积的集中必然促使农业机械化的推广，提高农业的公司化运营水平，从而提高农业的生产效率。
同时，农村城市化还使耕地从大量的农户住宅用地中解放出来，会大大增加可耕地的数量。这样也使整个农业的产出能随着农田面积的增加而增加，至少也可以避免耕地被越来越多宅基地所占用，从而保证农业耕地面积的稳定。
为农民就业提供“保险”
中国目前面临的一个非常棘手的问题就是就业问题。据中国劳动和社会保障部公布的消息，目前中国失业问题仍然很严重。截至6月底，中国参加失业保险人数为10095万人；当月有369万人享受失业保险待遇，比上年同期增加126万人，增长51.6%。
但这只是说明了中国城镇的失业问题，其实，从长期来讲，对中国威胁最大的不是城镇失业，而是农村的潜在失业。
为了发展农业，必须提高农业现代化，但是，现代化的结果就是大量的潜在农业过剩人口会不断凸显出来。目前，中国的城市化率大约为30%左右，如果要达到发达国家75%的水平，就意味着将来要解决两三亿人口的就业问题。
这样，城市化就是一个非常可行的保障措施。因为农村城市化过程中所带来的建筑业、基础设施建设以及第三产业的兴旺，必然可以容纳巨大的就业人口。据有关人士保守估计，以当前中国农村第二产业就业人数9000万人为基数，由城市化而带来的第二、第三产业新增就业人口可达1.3亿以上。
为国内需求增添“马力”
在一个国家经济增长的三驾马车中，国内的消费需求都应是重中之重。而中国被世界看好的重要原因之一就是巨大的国内市场，而现在作为国内市场增长潜力最大的农村却仍处于未充分开发阶段。
据资料显示，近几年来中国农村消费虽然也呈现一定程度的增长，但与城镇消费的差距却在不断扩大。1998年农村消费增长率比城市低0.7个百分点，2000年和2001年则分别扩大到2.3和3.8个百分点，今年1－5月份，农村消费增长率比城市低2.9个百分点。这说明中国农村消费需求明显不足。
要真正启动农村市场，农村城市化是必由之路。即是说，解放农民的根本办法不是在农业上下功夫，而是要在使其“不务农业”上下功夫。
农村城市化对农村和城市来讲是一个“双赢”格局。一方面，农业效率和农民收入得到了提高，另一方面，城市建设规模不断扩大，投资、消费、就业都将得到一定改善。
有研究表明，每1%的农业劳动力
