世界银行高级副行长、首席经济学家弗朗索瓦·布吉尼翁３日在此间召开的“东北振兴战略国际研讨会”上表示，从国家背景下的区域发展角度考虑，东北地区目前迫切需要解决的一个问题是经济转型，这对中国是个挑战。
弗朗索瓦说，中国在过去２５年取得的巨大发展令人震惊，在世界经济发展史上也是非常令人瞩目的。但中国面前仍然有很多困难和障碍难以避免，东北地区非常迫切需要解决的经济转型问题即是其中一例。
据他介绍，在国际贸易和经济转型过程中，通常都要为此付出代价，比如德国、比利时、法国、英国、爱尔兰等。而且通常来说，即使付出了非常高的代价，也未必能取得预期结果。中国东北地区转型，不同于或比其他国家更困难的地方在于，他们不仅要克服一些区域发展和调整方面的困难，还要面对由于区域调整带来的政策上的影响。比如在劳动力流动方面，一些人群由于工业布局的调整，收入会受到极大影响，从而影响到他们的生存条件。要提高他们的收入，改善生活，需要一些公共补贴。
此外，弗朗索瓦认为，中国目前在国内经济一体化方面相当欠缺，不同地区政府之间的沟通效率不够高，更达不到国际水平，特别是在一些贫穷的边远地区。由于中国已加入世贸组织，中国会和世界更紧密地融合在一起。在此背景下，根据世行以往的经验，在重工业方面，比如东北地区比较传统的汽车业，会受到入世的一些影响，应该考虑如何使两者间形成互补关系而不是相反。从中央政府角度来说，应该从政府的层面来加以控制，不要一拥而上争取同一个项目。
至于如何定位地区的优势，弗朗索瓦认为要解决好是政府还是市场选择的问题。要改善东北地区的投资环境，使其变得更有吸引力。要有一些从市场角度形成的新型有前景的公司，这样才能吸引有潜质的企业家，把资源和投资留在这个区域，才能对这个地区的投资环境起到支持作用。
弗朗索瓦特别强调，转型要花很长时间，要避免某一行业部门出现令人痛苦的结果，非常必要建立完善的社会保障机制。他提出两条建议：一是建立社会安全保障网络，特别是在城市地区，现在有一大批人需要依靠它来糊口。东北地区上世纪九十年代以来由于种种原因，有些地方因为资金短缺，扶贫已经停止了；二是在收入分配方面要注意公平性问题。应该考虑老工业基地的重组对收入分配公平性的影响。世行在美国及欧洲的研究发现，地区收入分配越不平均，社会问题也会越多。中国应该注意避免出现这种情况。
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