“九五”以来，国内外经济社会环境发生了巨大变化，经济社会发展的变数增多，难度加大。在市委、市政府的领导下，全市人民克服困难，勇于进取，国民经济继续保持稳定增长，综合实力不断增强，经济社会发展取得了较大成就。2000年，全市国内生产总值完成600.7亿元，“九五”期间年均增长10.4%；人均国内生产总值17635元，突破2000美元，年均增长9.6%；财政收入完成60.2亿元，“九五”期间年均增长16.1%。全市已提前实现第二步战略目标，开始向第三步战略目标迈进，为常州新世纪发展奠定了基础。
一、“科教兴市”战略全面实施，产业结构渐趋优化。
——产业结构调整初显成效。预计2000年三次产业结构比例为7.5：56.1：36.4。农业结构调整有了新的进展，初步形成了农业的主导产业，生产基地区域化布局日趋明显；农业产业化进程加快，建成一批集生产、加工、服务和经营于一体的龙头企业及大中型农副产品交易市场；农村经济综合实力得到增强，农民生活水平进一步提高。工业结构从依托劳动密集型的轻纺工业转变为以资本密集型的机电工业为主，逐步建立起具有一定比较优势和区域特色的制造业体系，形成了一批较大的企业集团，拥有了一批名牌产品。第三产业对经济增长的贡献份额继续增大，与第二产业共同成为经济增长的重要推动力，并为缓解就业压力，稳定社会发挥了重要作用。
——支柱产业支撑作用明显增强。“九五”期间，全市以提高支柱产业的竞争能力为核心，实施支柱产业的升级工程， 加快传统制造业的结构调整。2000年全市六大支柱产业完成工业增加值82亿元以上，占全市工业增加值的41%。
——科技进步贡献份额逐步增大。“九五”期末，科技进步对农业和工业的贡献率分别为54%和41%。主要行业的技术装备水平大大提高，高新技术产业化步伐加快。“九五”期间，全市完成技改投入310亿元，投入总量是“八五”的1.68倍，全市已形成一批技术含量高、市场竞争力强的高新技术产品和名牌产品。“九五”期末，全市高新技术产业产值占工业总产值的比重达20%。科技开发能力进一步提高，形成了一批全国领先的产业技术优势领域，组建了一批有效的科技支撑依托机构，一批重点骨干企业与国内外高等院校、研究所和大企业建立了长期开发合作关系，分别建成国家级、省级、市级技术开发中心2个、3个和10个。
——教育现代化工程全面启动。12年教育普及率有很大提高，“九五”期末，全市高中阶段教育普及率达90%，市区达95%；全市高等教育毛入学率达24.3%，其中市区达51.2%；全市87.5%的乡镇和90%以上的教委直属学校达到省定教育现代化标准，教育质量稳步提高。以适用技术为主的中等职业技术教育水平明显提高，地方高等教育也得到了较大的发展，为培养地方人才作出了贡献。
二、“外向带动”战略向纵深发展，开发区建设初具规模。
在亚洲金融危机影响、对外开放面临严竣挑战的形势下，我市继续全方位、多层次、宽领域地实施“外向带动”战略，为常州充分利用两个市场、两种资源，发挥比较优势，参与国际分工发挥了重要作用，对外开放和贸易保持稳步发展的态势，加快了全市经济国际化的进程。
－－对外贸易不断扩大。“九五”末全市外贸进出口（海关数）总额可达28.2亿美元，占国内生产总值的38.8%；九五期间，出口商品和区域结构逐步优化，机电产品出口比重达35%以上；化医产品出口比重达7%。出口区域结构得到优化，欧美市场比重已占38%。
－－利用外资快速增长。“九五”期间，全市累计实际利用外资30亿美元，年均增长16%，利用外资的领域、规模和档次不断扩大和提高。“九五”期末，来常投资的国家和地区共有64个，已有11家国际著名大企业、大公司来常合资合作。
－－对外经济合作继续拓展。“九五”期间，全市外经工作步入快速发展时期，外经主体经营能力和经营水平进一步提高，外经合作的层次有所扩展。2000年新签外经合同额、完成营业额和在外人数分别为1.25亿美元、0.94亿美元和4060人，“九五”期间年均增幅分别达到22%、20%和23%。
－－开发区建设初具规模。全市拥有1个国家级开发区和8个省级开发区，开发面积已达77平方公里。新区开发建设呈现良好发展势头，江边开发已实质
