在我国，消费经济学还是一门年轻的学科。党的十一届三中全会以前，人们不敢讲提高消费，也很少有人系统地研究消费经济问题。三中全会以后，消费经济学研究者迎来了春天。自此，我国一些专家、学者，开始兴致勃勃地研究消费经济，并把它作为一门新学科进行系统研究，他们在这块广阔的土地上开荒播种，使这门新学科不断开花、结果。
20多年来，有的专家、学者在研究消费经济基本理论的基础上，进行专题研究，包括消费需求、消费水平、消费结构、消费方式、消费质量、消费环境、保护消费者权益与消费教育、消费品结构与产业结构等一系列问题；有的学者则开展跨学科研究，创建了消费心理学、消费者行为学、消费力经济学、消费文化学、消费统计学等新学科。学者们发表了不少论文，出版了不少专著，还出版了专门研究消费经济的学术刊物：《消费经济》。消费经济学的不断发展，是随着我国社会主义市场经济的不断发展和完善而逐步前进的，是随着消费需求不断扩大、消费领域不断拓宽、消费结构不断升级、消费质量不断提高而跟踪进行探讨的。
近年来，我国经济社会发展进入新阶段，消费经济问题越来越重要。特别是党中央一直重视提高居民消费，发展消费经济。如江泽民同志在十六大报告中就明确提出：“调整投资和消费的关系，逐步提高消费在国内生产总值中的比重。”十六届三中全会提出科学发展观，四中全会提出“构建社会主义和谐社会”。而解决好消费问题，显然是落实科学发展观、构建社会主义和谐社会的重要内容。十六届五中全会通过的“关于制定国民经济和社会发展第十一个五年规划的建议”中具体提出：“要进一步扩大国内需求，调整投资和消费的关系，增强消费对经济增长的拉动作用”，“丰富人民群众精神生活”，“提高人民群众健康水平”。此后，中央在相关文件中多次强调：“要努力调整投资和消费关系，把增加国民消费特别是农民消费作为扩大消费需求的重点，不断拓宽消费领域和改善消费环境”；“着力解决广大农民生产生活中最迫切的实际问题”。这些都说明：党中央对消费经济一直很重视。可以说，社会主义市场经济越发展，构建社会主义和谐社会的工作越深入，消费经济就越重要。这同时也说明：消费经济的研究越来越重要，消费经济学这门新学科越来越重要。
笔者曾提出：当前是我国消费经济大发展的“黄金时期”，也就是消费经济学大发展的“黄金时期”。研究消费经济的同志，应满怀信心地对消费经济领域出现的新情况、新问题，进行系统的研究，在为我国社会主义现代化建设服务过程中，加强消费经济这门新学科的建设。
如何加强消费经济学科建设，笔者在此提出几点具体意见，供同行们讨论：
第一，要紧密结合我国当前实际，加强调查研究。在掌握大量实际材料的基础上，进行具体分析，研究新情况、新问题、新经验，提升为理论和对策。例如，如何充分发挥消费需求的导向作用和拉动作用，扩大消费需求，优化消费结构，从而促进产业结构优化升级，形成新的消费热点和新的经济增长点，促进消费需求与经济增长之间的良性循环；又如，如何发展文化教育消费，提高消费力，特别是精神消费力，促进人的身心健康和全面发展，从而促进消费力与生产力之间的良性循环；再如，如何改善传统的消费方式，坚持节约资源和环境友好的消费方式，并促进生态平衡，以利于构建资源节约型和环境友好型社会？如何坚持经济文化一体化，在经济不断发展、消费水平逐步提高的过程中，不断提高消费中的文化含量，用文化引导消费经济，协调人与自然之间、人与人之间、人与社会各方面之间的关系，共享改革发展的成果，以利于构建社会主义和谐社会......诸如此类的问题，都很值得研究。要紧紧抓住我国改革、发展过程中一些重要的消费经济问题，通过实际调查，深入探索，既为实际经济工作服务，又能促进消费经济学科建设。
第二，要加强对相关学科的研究。消费经济牵涉面很广，不仅与生产、流通、分配领域很多问题密切相关，而且与人的价值观、思想、行为等各方面密切相关。因而消费经济的研究也与很多学科密切相关，包括市场营销学、消费心理学、消费者行为学、生态环境学、伦理学以及文化、教育、信息网络等学科，需要加强对相关问题的研究。例如，消费经济的研究，需要与文化、教育的研究紧密联系起来，充分发挥文化教育作为第一消费力的作用，从根本上提高人的素质，提高消费质量。又如，任何人的消费，都牵涉到价值观、消费观的问题，牵涉到消费伦理、经济伦理等一系列问题。如何引导消费者端正价值取向，优化社会机体，树立文明新风，这就需要加强对消费伦理、经济伦理的研究......这些都说明：消费经济需要加强对相关学科的研究，开拓思路，深入分析，开拓创新。恩格斯早就说过：“我们的理论是发展的理论”（《
