交通拥挤是城市发展过程中的产物，适度的交通拥挤反映了城市发展的活力，但是一旦交通拥挤超出了城市容忍的限度，反过来就会制约城市的进一步发展。交通拥挤不仅会导致经济社会诸项功能的衰退，而且还将引发城市生存环境的持续恶化，成为阻碍发展的"城市固疾"。
交通拥挤对社会生活最直接的影响是增加了居民的出行时间和成本。人们必须每天花大量的时间往返于工作与居住地之间，不仅职工的工作效率将受到影响，而且也使很多人因交通原因而失去了就业机会，导致失业率上升。进而，出行成本的增加也会抑制人们的日常活动，尤其是上下班之外的活动会受到交通不便的限制，城市活力大打折扣，居民的生活质量也随之下降，并因此失去了与其它城市的竞争能力。对于中心城市来说，由于经济活动受到制约，大量的城市功能必须向外转移，区域中心的地位就会被逐步削弱，严重的就有可能面临衰退。
交通拥挤也与交通事故保持着密切的关联，拥挤导致事故的增多，事故增多又加剧了交通拥挤。欧洲每年因交通事故造成经济损失达500亿元之多，我国大城市的交通事故发生率更是高出西方发达国家数倍，其财产与生命损失更是无法估量。上海的最新统计资料表明，2000年全年的交通死亡人数大约为700多人，万车死亡率在10人以上，伦敦、巴黎和东京的万车死亡率则在2人以下。
交通拥挤还破坏了城市环境。交通环境是城市生态环境的重要组成部分，在机动车迅速增长的过程中，交通对环境的污染也在不断增加，并且逐步成为城市环境质量恶化的主要污染源。根据伦敦20世纪90年代的的检测报告，大气中74%的氮氧化物来自汽车尾气排放，上海2000年中心城空气中氮氧化物的污染程度达到了国家中级污染水平，甚至在部分主要干道上超出了国家标准的5倍之多。交通拥挤导致车辆只能在低速或怠速状态行驶，频繁停车和启动不仅增加了汽车的能源消耗，而且也增加了尾气排放量，增加了噪音污染。
2. 交通规划进入信息时代显趋综合
在城市化和机动化进程中，城市交通的供需规模不断扩大，交通拥挤问题日趋复杂，交通规划的内容日趋综合。从交通设施的角度来看，各类交通设施的规模逐步扩大，互相之间的关联性逐步增强，越来越依赖于整体效益的发挥。从交通运行的角度来看，居民的出行距离逐步增长，出行方式趋于多样化，越来越多的出行需要以多方式组合的形式完成。从管理的角度来看，交通涉及的领域逐步增多，交通信息化的要求不断提高，高效管理越来越依托于各部门的协同合作。在这样的变化过程中，交通规划更加注重各专业系统间的整合发展，研究的内容逐步从交通设施规划发展到兼顾供需平衡，进而发展为将交通设施建设、交通运行服务和交通组织管理紧密结合的综合性规划。
目标多元化
城市是人类文明的标志，聚集了人类的智慧与成就，是人口和物质高度集中的特定区域。21世纪是"城市的世纪"，城市化进程已经成为我国乃至全球社会全面发展的关键因素。城市既是一个地理空间又是一个经济空间，并且还是一个社会空间。城市功能的多样性决定了城市发展目标的多重性，并且随着城市化进程的深入，城市发展目标的多元化趋势越发明显：包括了经济增长、社会进步、文化发达、科技创新和环境优化等多方面的发展目标。交通是实现城市功能的重要支撑手段，交通规划的综合性正是体现在将交通发展的目标与用地、社会、经济和环境等诸多城市发展领域紧密结合在一起，从而促进城市全面发展。
交通发展要与土地使用发展密切结合，既能发挥交通设施的最大效益，又能先期引导土地布局的形成。例如，在多心发展的特大城市中，轨道交通车
