世界上推广IC卡成功的地区是欧洲，尤其是法国IC金融卡、IC电话卡和德国的健康卡、电话卡使用最为广泛。目前全球拥有各类IC卡7亿张以上，特别在金融、运输、医疗、教育、娱乐、企业管理等领域得到普遍的应用，并且每年以40%的速度增长。
目前，IC卡在我国的主要应用情况是：
通讯方面：主要应用于移动通信和公用电话。
医疗卫生和计划生育管理方面：卫生部计划发行医疗IC卡，主要用于记录或查询医疗特征信息等，国家计生委等准备组织实施育龄妇女计划生育IC卡。
交通领域：主要用于汽车驾驶员管理、公路收费、公交或地铁自动售票等方面。目前公安部已开始组织实施“ 中华人民共和国96式机动车驾驶员违章处理IC卡”计划，已完成标准、规范起草，并通过专家审定。
社会保险方面：主要用于医疗保险、失业保险、养老保险、儿童免疫接种等。目前海南、深圳、大连等地已发行保险IC卡，北京、大庆、江苏、浙江等已计划实施。
企事业内部管理方面：国家工商局准备发行工商企业监管IC卡，目前已在部分省市试点，技术监督局开始发行组织机构代码卡等。
税务卡：许多省市已开始使用IC卡进行纳税的征收、管理和稽查。目前国税总局已与电子产业部门共同研发IC卡在税务系统的应用。
加油卡：中国石化总公司和许多地方石油公司都在组织建立IC加油卡收费系统。
公用事业收费卡：目前，IC卡电表、煤气表、水表已在许多城市使用，今后将会在更多领域大面积推广使用。
其它各类卡：如会员卡、优惠卡、购物卡以及食品卫生监督等许多行业和领域都有大量应用。
另外，IC卡在银行金融领域的应用也会逐步增加。 97年市场需求4000万张，预计98年8000万张，99年1.4亿张，2000年为2亿张。实际到97年底，IC卡累计发行6000多万张，其中绝大部分为非银行IC卡，银行卡约200万张。根据各应用部门和地方省市规划，以及一些项目进展情况，预计到2000年，我国IC卡需求量累计达4亿张以上。
IC卡的国际标准
接触型IC卡的国际标准：
1、物理特性 符合ISO7816：1987中规定的各类识别卡的物理特性和ISO7813中规定的金融交易卡的全部尺寸要求，此外还应符合国际标准ISO7816— 1：1987规定的附加特性、机械强度和静电测试方法。
2．触点尺寸与位置。 应符合国际标准ISO7816—2：1988中的规定。
3．电信号与传输协议。 IC卡与接口设备之间电源及信息
