截止2005年，昆明主城建成区总面积212平方公里，总人口数为221万人,已超过了原规划的2010年164平方公里173万人的规模。与国内其它特大城市一样，随着社会经济的快速发展，城市规模和人口急剧增长、城市机动化来势汹涌，昆明主城区面临着前所未有的交通压力。
同时，为抓住二十一世纪前二十年的重要战略机遇，做大做强昆明，有力带动全省经济快速发展，实现全面建设小康社会的战略目标，省委、省政府提出建设现代新昆明“一湖四环、一湖四片”的战略构想。
在此形势下，昆明亟待寻求一套科学、目标明确、策略完备的城市交通发展政策来指导未来城市交通事业的发展，缓解主城区交通压力，支撑和配合现代新昆明建设。为此，2005年，市委、市政府决定由昆明市规划局牵头，组织昆明市城市交通研究所和香港城市研究基金共同编制《昆明市城市交通发展纲要》（简称《纲要》）。
编制《纲要》，有着重要的时代意义和现实迫切性，旨在从法定层面确立昆明城市交通的发展政策、战略和规划框架，使市政府能从总体上科学把握和引导未来交通发展建设，并为城市综合交通规划和各类交通专项规划提供原则和依据。《纲要》将作为市政府一定历史时期指导现代新昆明交通系统的规划、建设、运营和管理等各项工作的一项纲领性文件。
《纲要》系统分析了昆明城市交通问题的表面现象和深层结构原因，并在总结历史经验教训，借鉴国内外城市交通发展先进理念，研究未来城市发展趋势的基础上，提出“建成功能完备、公平高效、运行经济、供需平衡、环境友善的现代新昆明交通体系”和“坚持交通可持续发展和以人为本的大原则，确立城市交通建设引导城市空间结构与功能布局优化的基本思路，支持主城中心区人口、功能向外有机疏散。近期在2010年前扭转当前主城交通颓势，远期在2020年前分阶段建设和完善城市路网系统、公共交通系统、静态交通系统、枢纽系统和交通管理与保障系统，奠定城市交通良性发展态势”作为交通发展的战略目标和任务，并制定了实现这一目标的战略途径、基本交通政策和近期行动计划。
