城市美化运动使得纪念性城市设计的理念变得流行起来。20世纪30年代，该原则在政府建筑群规划和大学校园规划中得到了应用。然而，第二次世界大战结束后，由于这些规划原则与希特勒和墨索里尼的建筑工程相联系，而且“现代建筑师应该摒弃旧时代的、过时的、多余的装饰”这一观点开始盛行，导致这些城市设计的原则逐渐变得不那么令人信服了。虽然人们对纪念性城市设计的理念产生了疑问，但是，由于有关建筑群体的设计并没有其它的理论指导，因此现代建筑师们依然使用纪念性城市设计原则。例如1964年，纽约林肯艺术中心的设计，以及1967年开始进行的华盛顿特区宾夕法尼亚大道规划，都采用了纪念性城市设计原则。
后来，随着建筑思潮由现代主义向“后现代”主义演变，纪念性城市设计理念开始大规模地复兴。城市在应用纪念性城市设计的概念中，最大的困难仍然是将高层建筑、城市交通与工业化时代所创造出来的设计概念相结合。在这一过程中，比较中庸的观点是，在历史建筑环境中建设高层建筑，这种方法可更好的反映城市组织和布局的纪念性原则。纽约的洛克菲勒中心沿第五大道的一侧即是按照这样的原则设计的：两栋对称的六层建筑保持着与第五大道相协调的传统体量，并形成了整个洛克菲勒中心轴线，主体建筑RCA大厦，座落在这两栋建筑的另一侧，外墙逐级退后。
2、花园城市和花园郊区
大多数郊区的土地细分规则都体现了花园郊区的原则，公园和绿化用地被保留下来，弯曲的道路连接着不规则形状的地块，它们经过景观设计，可以为住宅提供公园一样优美的环境。绿地内道路系统的设计是由英国园林内的道路系统发展而来的，这体现了英国园林如诗如画的意境。自然景观则被重新整理和组合，当参观者沿着规划师精心设计的路线行进时，会出现步移景异的效果。
花园城市与花园郊区不同，其设计理念来源于英国人E·霍华德的激进社会理论的设想。他提出建立独立的、自给自足的城市概念，城市周围有绿带环绕，城市之间相互连接。根据这一设想，霍华德从1903年开始，组织了花园城市试点——列契华斯市的建设，然而这一试点以失败而告终。但在第二次世界大战之后，这种独立的花园城市概念被广泛接受了。以这一概念规划的新城市在瑞典和芬兰建设起来；在英国，花园城市的规划方法被用作区域规划的主要手段；法国也运用这样的规划理念来改变巴黎的发展方向。
3、现代主义城市设计
对现代大都市最有影响的设想，是1922年勒·柯布西埃为一个300万人口的城市（LaVilleContemporaine）所做的规划方案。勒·柯布西埃并不是没有受到早期城市设计观念的影响，他所规划的城市，基本组织形式是纪念性城市设计的理念，有着强烈的轴线和呈对角线状的林荫大道。然而他的创新之处在于，创造出了以高层建筑和汽车为基础的协调一致的城市景观。当高层建筑在美国还存在着许多反对意见，而在欧洲几乎根本看不到高层建筑的身影时，勒·柯布西埃的城市设计中就已经规划了成组团式的60层办公楼群。在后来的方案中，勒·柯布西埃继续对第二次世界大战后的城市更新要素进行了详细的阐示：道路把现状的城市分割成街区；住宅和办公建筑整洁、有秩序的排列；建筑之间彼此隔离，都座落在公园似的环境里；大型运动场、娱乐设施、博物馆设在公园内的临水地区。
在欧洲，试验性的政府补助住房计划，是现代主义城市设计的另一个重要起源。1927年，在斯图加特举办了魏森霍夫住宅建筑展览会，密斯·凡·德·罗是这次展览会的规划主持人，这次展览会上的住宅建筑都是统一的、没有历史风格装饰的平屋顶，方盒子式的建筑形式。1929年，沃尔特·格罗皮乌斯为丹默斯托克住宅区所做的规划，使用的设计原则是由许多类似的方案中总结出来的，而几乎成为了一种规则：建筑应该最大限度的暴露在阳光和绿地中，这样，它们之间就不会产生相互的遮挡。这一原则，后来成为公共资助住宅的标准。当时的国际现代建筑协会极力推崇现代主义建筑设计和城市设计观念，并将其作为对过去建筑的一场革命。
4、巨型城市综合体
将整个城市作为一栋大型建筑物来设计的观点由来已久，如皇家宫殿通常被看作是一座独立的城市。19世纪，世界博览会的大型展览建筑由很多普通的建筑物组成，人们走在其中，就仿佛是城市街道也被包含在展览建筑之内。这些展览建筑，以及城市商业街和百货公司，是现代购物中心的前身。
20世纪60年代前后，将整个城市作为一栋大型建筑物来设计的观点与未来城市的观点联系起来，尽管它的许多设计方案都是很不实际的，但这一城市设计手法成为当时大多数城市设计师的狂热追求。巨型城市综合体的缺点是，它使得原本就困扰着许多新兴城市的管理和财政问题变得更加突出，在任何新开发项目进行的最初阶段，土地、基础设施的成本就必须予以支付。哈比泰德是摩西·赛弗迪为1967年蒙特利尔世界博览会设计的住宅建筑，它就是一种典型的巨型城市综合体，并成为以后大规模住宅的原型。在这一设计中，每一个公寓单元都是在工厂里加工的、由混凝土制成的模块。巨型城市综合体概念的发展不断影响着单体建筑，但由于其本身存在的缺陷，设计师在今天几乎没有再创造出巨型城市综合体的规划方案。
三、城市设计的不断发展变化
城市设计的四个传统类型成为了城市设计思想的宝库。这些丰富多采的观点不仅仅反应了建筑学、景观建筑学及其它一些设计行业的发展进程，同时也反应了城市本身不断变化的特征。今天的大都市地区既有旧的和高度密集的中央商务区、郊区商务公园、历史性街区和新开发地区、郊区中心和区域购物中心，也有旧的工业作坊地区和新的工业园区。可以说，目前已没有一种单一的城市景象能够完整地反映今天城市的多样性和复杂性。近年来，城市设计在各种新的、强有力的因素影响下，又发生了新的变化。例如，由于公众参与到规划当中，城市设计师们不得不直接面对公众，阐述他们设计思想的优点，并以此来赢得政策上的支持。
环境心理学家和社会学家关于公众如何使用开放空间的研究，导致了城市设计中对公众认知的认识不断提高。威廉·怀特撰写的《小型城市空间的社会活动》一书，通过定时摄影装置，反应了在不同的环境中，人们真实的行为举止。怀特的研究对于区划法规中有关城市设计的条款产生了直接的影响。
公众对历史性建筑进行保护呼声的日益高涨，对城市设计产生了重要的影响。其不仅使得设计师要更加关注城市的现存肌理和现状建筑，而且还恢复了对纪念性城市设计及花园郊区设计的正确评价，同时，也恢复了对非革命性现代主义建筑作品的正确评价。
四、规划决策对城市设计的影响
在城市规划中，对于城市设计产生最重大影响的两个主要方面是：开发控制和公共投资。
1、区划和城市设计
区划在某种程度上对城市开发的总量进行了控制。区划法规中对建筑基底面积及建筑规模进行控制的有关规定，是最常见的对开发进行直接控制的方法。但有时，一些不理想开发项目的出现，恰恰正是因为撰写区划法规的人没有将建筑设计的因素考虑进去。
在区划法规中颁布有关城市设计的规定是一种可行的方法。这一方法以区划法规的标准为基础，同时又包含了每一栋拟建建筑的城市设计执行标准。
第一层次的设计管理标准主要是处理用地性质及建筑密度方面的问题。
第二层次的设计管理主要是控制建筑的体量、后退红线距离、建筑高度，以及开放空间的比例等。例如，建筑必须沿着某一条线进行建设，在建筑之间架设人行天桥的要求等等。即所有有关设计的细节问题都会通过这种方法进行具体的规定。
第三层次的设计管理是制定实施要求，这些要求成为对设计进行审核的基础。这些标准涉及对高层建筑天际线形状的要求，对车库开设出入口位置的要求，以及对拟建建筑与周围建筑、场地或公共开放空间在建筑上和功能上关系的规定等等。
第四层次的设计管理可以通过对直观的场址规划方案及三维模型的审查来实现。
2、土地使用战略是城市设计的一种方法
土地使用规划是将房地产项目、政府的服务与可以进行开发的用地及相应的开发规模进行匹配。当某地区探求促进开发的方法或打算强化地方经济的某一方面时，用地性质和城市设计之间的关系最为紧密。如TheGrandAvenue的规划设计就促进了密尔沃基市中心零售业的发展。在这个规划方案中，通过新旧建筑组合而成的室内购物环境，将该市市中心的百货商店相互联系起来。这一规划成功地恢复了密尔沃基市中心作为其所在地区零售商业中心的地位，并且对该市其它地区的土地使用规划产生了一定的影响。
3、环境影响分析与城市设计环境的革命使得设计师们的规划方法发生了很重要的改变。麦克哈根在他的《设计结合自然》一书中论述的对环境承载容量进行测定的步骤，现在已经成为标准的惯例。环境影响报告促使我们对所处的物质环境进行社会、经济方面的分析和研究，并为了满足社会、经济及环境之间关系的要求，形成一整套综合性的规划方法。在旧金山市新的市中心城市设计方案中，每一栋规划建筑对环境的影响都经过了评估。这样的环境规划最终可以用来促进城市规划及城市设计的实施。
4、公共投资及管理与城市设计公共投资是影响城市设计的重要因素。城市设计要素不仅仅是指公共建筑，路灯、人行道的铺装、停车场等也都是重要的城市设计要素。也就是说，城市设计不仅会受到公共交通、上下水系统等方面投资的重要影响，而且开发补助金、税率津贴等也都会对城市设计产生一定的作用。目前，大多数城市都有位于市中心的商业街，并进行了高质量的景观设计及步行道设计，所有的这些都是对城市设计予以关注的结果。这些商业街的投资虽然比普通街道的投资要大，但是，因对城市设计重视程度的不同，投资上的差异带来了最终结果上的巨大不同。
然而，由于管理机构职能上的缺陷，我们通常也会发现，混合布置的住宅、学校、警察局、消防站等建筑，在选址及设计上有不协调现象，未经设计的街道元素依旧杂乱地混合在一起，各种标识随意地安置，毫无舒适性可言。我们应该采取城市设计的方法及制定统一的标准，尽可能通过很小的投资换来城市面貌的显著改善。
