相当时期以来，北京市的城市交通问题成为社会各界关注的焦点。对北京城市交通所面临的困境，城市交通管理部门、许多专家、学者和乃至社会大众都提出了各种分析和解决方案。这些分析和方案为我们理解北京市的城市交通问题提供了宝贵的思路。但就目前城市政府已经采取和即将采取的措施来看，仍然具有相当的局限性，并不能够成为一个从根本上解决北京交通问题的完备、及时、有效率的方案，其主要原因在于：第一，目前已经和即将实施的主要措施，其侧重点是通过交通基础设施建设手段来增加交通硬件供给，同时通过引进智能交通管制措施等手段来改善交通软件。这些措施虽然能够在一定程度上缓解交通拥堵问题，但其是否会引起新的问题，是否在短期、中期和长期内能够真正取得效果，仍然需要进一步分析和考虑；第二，现有措施侧重考虑了城市交通基础设施和公共交通
工具的供给，但仍然缺乏对交通需求的全面分析以及需求管理相应举措，也没有充分考虑城市交通设施供给成本，以及交通设施供给和各种交通工具需求之间的动态关系；第三，即使在公共交通工具和公交基础设施的供给方面，也主要是考虑了公共交通硬件设施的建设和配套，仍然缺乏对公交运营和管理体制的相应研究和改革方案，从而难以从体制上保证公交发展的真正落实。
一、北京市城市交通所面临的困境
从全世界的经验来看，当一个城市的经济高速发展、人均收入水平快速提高、城市人口大量增加之时，城市交通需求也将以极快的速度增加。面对快速增加的城市交通需求，政府可以采取多种措施来应对，比如，增加基础设施建设、完善交通管理措施、对各种交通工具的选择和使用进行管理和规制等。但是，由于基础设施的建设一般投资巨大、建设周期长，交通管理和规制措施又是一个非常复杂的系统工程等，政府的治理措施往往很难在短期内奏效。其结果是，城市交通发展的现实往往很难赶上对它的实际需求，从而带来一系列严重的城市交通问题。北京市目前所面临的城市交通困境大体上就反映了这种规律。
过去十年间，北京的交通堵塞不断升级。据北京交管局的统计数字，北京市严重堵车路段在1993年为27处，1994年为36处，1995年为55处，1999年猛增到99处，2003年经过专项治理，仍达87处。随着堵车路段的增加，车辆运行的平均速度也在不断放缓。据调查，1994年二三环之内部分路段的汽车平均时速为45公里/小时，1995年降至33公里/小时，1996年再降至20公里/小时。至2003年秋，市区部分主要干道高峰期的车速已降至每小时12公里左右，有的道路机动车时速只有不到7公里。从北京公共汽车的运营速度来看，也已经由1994年的16.7公里/小时下降到9.2公里/小时，每逢上下班的高峰期，近1/5的路口和路段交通不畅，车速不到5公里/小时。
根据有关部门公布的数据，由于交通拥挤和交通阻塞，1990年以来，北京市客货车辆行驶速度平均分别下降了15.6%和11.5%。按此推算，相当于损失公共电汽车标准车约1000辆或通道车约600辆、平均增加公共交通乘客在途时间约9分钟（按照1998年公交公司组织的线路客流调查，乘客平均全程在途时间58.9分计），折合公共交通乘客社会时间损失（每天按日
