自1990年跨入交通科研行列以来，交通部公路科学研究院研究员周荣贵一直潜心从事公路路线线形设计与公路通行能力的专项研究工作，并为此付出了心血和汗水。由他担任项目副组长的国家“九五”科技攻关项目——“公路通行能力研究”项目总体达到了国际先进水平，部分成果达到了国际领先水平。
在历时四年多的研究中，周荣贵针对我国的混合交通特点，首次提出了以横向干扰来分析路侧街道化程度、慢速车、非机动车、行人等因素对公路交通流的影响，从根本上改变了以往将慢速车、非机动车和行人等作为交通流组成部分的研究方法；针对车种复杂，行驶不规范的特点，周荣贵提出了基于速度和延误的车型折算与交通影响模型，并系统地提出了适合我国国情的通行能力分析方法体系。该方法体系可以很好地解决我国等级公路由于交通组成变化引发的问题，同时也为今后城市交通流特性分析提供了宝贵的、可资借鉴的研究思路。在研究的基础上，周荣贵首次编制了用于规划设计的《公路通行能力指南》和计算机软件，填补了该项内容的国内空白。 “如何确定公路建设的合理规模及建设时间，如何科学地选择公路形式与等级，确定交通设施的几何尺寸、进行公路建设项目后评估中的经济效益分析以及管理、养护及维修方案拟定等各个环节，都需要以对道路通行能力进行正确评估为依据。”周荣贵告诉记者，公路通行能力作为公路规划、设计与管理的基本依据被广泛应用于我国公路工程建设的各个部门，作为公路交通建设的一项基础性研究工作，“公路通行能力研究”的研究成果不仅能在当前的大规模公路建设中发挥巨大作用，为国家节省巨额建设资金，还能为完善提高我国的现代化公路建设与管理体系提供科学的决策依据。“因此，推广应用适合我国国情的公路通行能力研究成果，必能为我国的公路建设事业带来巨大的经济效益与社会效益。”谈起该项目研究成果的应用前景，周荣贵满怀信心。
