据了解，十年前，为了改变烟台城市公交的落后局面，公交部门引入竞争机制，将市区十几条公交线路租赁给私人小中巴车辆经营，在一定程度上缓解了城市公交紧张的状况。然而，由于种种原因，小公共汽车难于管理、争道抢行、服务态度较差的问题也日渐突出，公交车违章事故时有发生，群众意见很大。据烟台市交通局有关同志介绍，从2002年开始，烟台市开始探索实施中巴退市工作，从本月10月23日开始，随着烟台市区49路、4路小公共将陆续退出公交市场，本月底前，在烟台市区跑了近10个年头的小中巴车，将彻底退出历史舞台。
据介绍，小公共退市后，烟台市区公交经营将重新收归国有，烟台市交通部门共筹资1.5亿元，完成了3、10、11、12、15、19、21路等20多条线路的中巴车退市任务，新辟了26、27、28、58路等公交线路，共退市中巴640多辆，购置新式大巴650辆，同时，新购置环保公交大巴车34辆。
