北京南站是目前国内铁路客站中规模最大、先进技术运用最多、现代化程度最高的车站，未来将成北京六座车站的“老大”，在北京铁路枢纽中发挥骨干作用，其设计理念也将成为国内其他车站建设的样板。
将成北京最主要的车站
北京南站是按照世界一流标准设计和建设的现代化大型客运车站，设计使用年限为100年，由地上两层、地下三层组成。该站占地面积49.92万平方米，主站房建筑面积31万平方米，是目前北京市单体最大，也是亚洲最大的火车站。按照我国铁路网发展规划，“十一五”期间将建设北京、上海、广州、武汉、成都、西安6个枢纽性客运中心和10个区域性客运中心。北京铁路枢纽将形成“四主两辅”客运格局，即北京南站、北京站、北京西站、北京北站四个主要客站和北京东站、丰台站两个辅助客站。北京南站将是北京铁路枢纽运输能力最大的客运站，高峰期的旅客日均到发能力在100万人以上，超过北京西站和北京站的总和，将在北京铁路枢纽中发挥骨干作用。
为未来火车站做示范
据铁道部副总工程师郑健介绍，我国车站建设目前存在着许多问题使旅客们难以感到满意，一是布局中数量大少，在拥有一千多万人口的北京原来仅有西站和北京站两个车站，而国际化大都市如纽约、东京、伦敦等至少都有6座车站，二十规模太小，没有几年就要推到重来，造成资源的浪费。三是由于管理体制的问题，跟其他交通工具缺乏紧密的联系，公交、地铁都只能在车站广场外打住；四是功能太差，设备陈旧，建筑造型不够美观。
按照规划，“十一五”期间我国铁路将新建和改建548座铁路客站，其中，省会级城市客站25座，地市级城市客站95座，县级城市客站428座。北京南站将在许多方面为这些车站的建设提供经验、示范和样板。
北京南站的设计理念是以人为本，最大限度地满足旅客需求，综合体现功能性、系统性、先进性、文化性、经济性五大原则，铁道部已经围绕这五性原则编成厚厚的一本书，作为现代化客站建设的指南。“理念才是客站建设中最核心的问题，没有这个理念就没有今天的北京南站”。北京西站由于功能性的欠缺成为了铁路人心中永远的痛，而未来五百多座火车站的建设将以北京南站所代表的先进理念为典范建设，铁道部副总工程师郑健激动的说，“我们的梦想是在全国客运网建成的时候，在祖国的大江南北，能镶嵌着几百座璀璨的明珠，留给世人一批宝贵的遗产！”
