2006年9月，原建设部按照政府职能转变的要求，针对城乡规划执行中的问题，建立了派驻城乡规划督察员制度，并向试点城市派驻规划督察员，对城市总体规划、国家级风景名胜区总体规划、历史文化名城保护规划等执行情况进行监督。规划督察员按照“到位不越位、监督不包办”的原则，发挥实时监督、层级监督、专家监督的优势，通过列席会议、调阅文件、踏勘现场等方式开展工作，及时发现各地执行规划的实际情况，并在不受当地行政机构制约的情况下，针对规划中存在的问题，独立、公正地提出建议和意见，力争将违规行为控制在事前、事中。
两年来，督察员按照职责共发出督察建议书、意见书38份、调查报告40余份，约见地方政府和规划管理部门领导百余次，所涉及的问题大部分引起高度重视，许多问题开始重新研究，有的得到了及时解决。一是制止了一大批不符合法定程序和权限、违反城市总体规划强制性内容、国家历史文化名城保护规划和国家重点风景名胜区总体规划的行为；二是纠正了部分城市近期建设规划与城市总体规划相脱节、以概念性规划代替城市总体规划指导城市建设等违反城市总体规划的倾向，要求各城市严格依据法定规划管理城市建设；三是纠正了部分城市擅自下放规划管理权问题，避免了城市规划区内不统一规划建设造成的巨大浪费，并督促各地理顺城市规划管理体制，维护城乡规划的统一性和完整性。此外，督察员还高度关注群众举报和投诉以及媒体反映的城乡规划重大问题，制止了损害公共利益的重大案件的发生。通过开展规划督察，试点城市政府领导对城市规划严肃性权威性的认识明显增强；城市规划主管部门依法行政的执行力普遍提高，规划管理体制得到进一步理顺，所有城市在被派驻督察员后均未发生重大违反规划的问题，有效避免了政府资金和社会资源的浪费。
城乡规划督察的实践经验充分证明，建立派驻城乡规划督察员制度适应我国快速城镇化发展阶段的需要，符合我国城乡规划监督管理的实际情况，具有较强的可操作性，能够取得切实成效；实施城乡规划督察员制度是城镇化快速发展的历史时期，发挥城乡规划综合调控作用、贯彻落实科学发展观的有效途径。
今后一个时期，住房和城乡建设部将继续督促各省建立派驻城乡规划督察员制度，逐步建立起完善的层级监督体系；此外，将按照加强城乡统筹的要求，在继续抓好城市总体规划、国家级风景名胜区总体规划、历史文化名城保护规划执行监督的同时，注重村镇规划和城中村改造方面的违法违规问题督察，为促进我国城镇化健康有序可持续发展做出贡献。
