蒸汽机车发明于欧洲，欧洲铁路网几乎是世界上最早建设的铁路网络。欧洲铁路公司的管理人员告诉记者，今天，欧洲各国铁路均相连成网，几乎所有的大小城市都有自己的车站，并且通常坐落在市中心。据了解，从巴黎到米兰乘飞机要2000多元人民币，而巴黎到米兰夜火车的单张票价只要900多元。该列车22时20分从巴黎始发，第二天早上8时45分到米兰，不仅省票钱、省住宿费，还省了从市区到机场的周折。据报道，原来从伦敦到巴黎600公里的距离，曾是航空业的天下，自从1994年11月欧洲之星(Euro Star)通车，到了2004年已抢下66%市场，2006年全部竣工，如今市场份额更高达九成。
在320公里的时速下，从斯特拉斯堡仅用2小时20分就可以到巴黎；伦敦到布鲁塞尔只需1小时51分……可以说，欧洲正在伴随高速铁路的发展进入一个全新的发展时代。可以说，铁路网的连接已经改变了欧洲各国的联系，欧洲高度发达的跨国铁路网，不仅使人们忘记了国界，而且正在影响和改变着欧洲的经济、政治和文化格局。
欧洲铁路公司CEO皮埃尔告诉记者，该公司由法国国营铁路公司和瑞士国营铁路公司各出资50%组建，成立于1995年6月。目前，欧洲铁路公司在世界各地已经建立了售票网络，欧洲以外的旅客完全可以在自己的国家或最近的代理商那里直接购买到火车票，代理商可以当场出票。在中国，欧铁国际商务有限公司、中国青年旅行社在内的多家代理商都有直接销售的通票。
欧洲铁路公司为旅客设计的火车票产品相当丰富，可以根据旅客行程的时间、旅行范围进行个性化设计。比如，旅客在法、瑞、德、意等10天游。可以直接在票面指定其时间和范围。旅客乘火车前，只需要到窗口确认一下班次和座位就可以了。有些短程和密发的区间，如果估计车上有座，时间紧急的话，直接上车也是可以的。对于希望利用少量时间尽可能感受欧洲各地风情，并且不愿意受束缚的顾客，通票则是他们的首选。通票便意味着可以在一定时间与地域范围内无限制地旅行。更为值得一提的是，在有的国家，比如瑞士，欧洲通票还可以当公交车票、船票和景点（博物馆）门票使用。
目前，中国高铁也正在迅速发展。专家介绍，中国高铁仅用5年，就走完了发达国家30年的高铁研发之路，一举成为第四个系统掌握时速300公里高铁技术的国家。中国铁道部副总工程师张曙光在接受媒体采访时说：“中国国情决定了未来世界高速铁路的技术中心在中国，我们应当有信心通过自主创新，引领世界高速铁路发展潮流。”
当然，相对于十几亿的人口规模，中国铁路运输仍然是一种稀缺资源。我们认为，在很多方面，中国铁路都可以学习借鉴欧洲铁路的运营模式。比如，他们先进的票务销售方式，因为这技术上早已不成问题，欧洲通票已经实现了实名制，并把铁路票已经卖到了中国。
