都说中国是“自行车王国”，可是将这句话放到辽宁大连市则有失偏颇。在车水马龙的大连街道上，自行车并不多见。尽管有些市民将不骑自行车的理由归结为大连地处丘陵，马路又弯又陡，但不可否认的是，完善的公共交通网络使市民的出行更加方便快捷，基本满足了他们的出行需要。
大连的现代公共交通史可追溯到1909年。日俄战争结束后，日本人在大连建起中国东北地区第一条有轨电车线路，选用37辆木结构有轨电车，标志着大连公共交通的开始。历经近百年沧桑，有轨电车作为这座城市一道独特的风景线被保留下来。尽管国内其他一些城市也保留着有轨电车，但像大连这样保存完好的，可以说是仅此一家。去年，大连购进单车价格高达480万元的十几辆新式有轨电车陆续投入运营，不仅进一步改善了市民的出行条件，也延续了大连公交的百年传统。在许多大连人的眼中，有轨电车不仅仅是一种公共交通工具，也是一种已经习惯的生活方式。
如今，拥有3000多辆各类型公交车的大连市基本能够做到市民出行的“无缝对接”。大连公交公司相关负责人告诉记者，决定市民是否乘坐公交车的最主要原因不是票价，而是舒适性。为了响应国家“公交优先”的政策，满足市民对公交车舒适性的需求，大连市政府近几年每年拨款1亿多元用于购置新车。据介绍，汽车排放标准的不断升级，在一定程度上加快了我国城市公交车更新换代的步伐。2006年和2007年，大连更新公交车1000多辆，占运营车辆总数的1/3。今后几年，大连公交预计每年购置300～400辆新车投入运营。
大连属于丘陵地貌且冬天气候严寒，对车辆的品质及可靠性提出了较高要求。据了解，大连市新购买的一汽大连、丹东黄海等品牌公交车，绝大多数配装道依茨一汽(大连)柴油机有限公司提供的发动机。用大连公交公司相关负责人的话来说，一汽大柴发动机过硬的品质是他们作出这一选择的主要原因。从两年前大连公交采购第一辆配装大柴发动机的国Ⅲ新车开始，一汽大柴发动机运行情况良好，获得公交系统领导及驾驶人员的称赞。今后，双方的合作仍将持续下去。
大连公交相关负责人告诉记者，近些年来油价不断攀升，燃油支出在公交企业运营成本中所占比重日益提高，给公交企业带来巨大成本压力，选择动力好、油耗低的发动机势在必行。记者看到一份大连公交提供的公交车燃油情况月度报表，发现配装道依茨发动机的公交车每百公里节油2~2.5升。大连公交公司领导认为，道依茨发动机在油耗、噪声、污染物排放方面，满足了大连作为旅游城市的需要。
大连公交的相关负责人告诉记者，一汽大柴的服务很周到。为了让大连公交相关领导及维修、驾驶人员尽快掌握道依茨发动机的使用维护知识和维修技能，一汽大柴制定了详细的培训计划，派出高级技师，采用理论学习与实际培训相结合的方式，对道依茨发动机的特点、维修保养常识进行讲解，层层推进。
近些年，大连公交在保留城市公交风貌、选择新车等方面积累了许多宝贵经验，使得这座著名旅游城市不仅为市民提供了良好的出行条件及清新整洁的城市面貌，也让广大游客交口称赞。
