长客是我国目前规模最大的铁路客车和城轨车研发、制造和出口基地。公司的前身长春客车厂始建于1954年，是中国城轨客车的“摇篮”。长客的发展史，就是中国铁路装备和城轨发展的缩影。统计数据显示，在过去的50年里，奔驰在全国铁路线上的4万余辆客运列车中，有2万多辆是由长客制造的；全国开通城轨的城市共有1300多辆地铁和轻轨车辆，其中有700多辆是由长客生产的。
作为我国轨道客车行业的龙头企业，50年来，长客在支撑起中国民族铁路和城轨车辆工业基础的同时，也探索出了一条瞄准世界先进技术，引进与消化吸收相结合的创新思路，即通过引进样车和零部件，与国外企业合作，不断引进消化吸收先进技术，为我所用。
上世纪90年代，国际上发达国家普遍采用铝合金和不锈钢车体，对于几十年采用碳钢车体的长客而言还是一项全新的技术。1995年，他们从德国买来铝合金型材，没有工装，就手工切割加工；没有铝合金焊接经验，就找来高级焊接技师和铆工技师边琢磨边手工焊接。仅用几个月就完成了我国第一辆铝合金城轨车车体的研制，并从中掌握了铝合金的焊接技术。全国劳模、长客焊接专家王炎金自豪地说：“现在，我们对铝合金和不锈钢车体系统的研究，特别是在焊接方面的研究和实际应用已经达到了世界先进水平。”
支撑我国铁路第六次大提速的高速动车组项目也是长客引进先进技术再创新的结果。这一项目是由长客和法国阿尔斯通公司联手合作的。在引进一系列国际先进技术的同时，从车体、转向架等主要部件到整车的组装制造都是由长客自行完成的。按照合同，后续车辆的国产化率将超过70％。
“掌握世界最前沿技术，并利用我们掌握的资源，制造出满足我们自己市场需求的产品，这就是我们的创新实践。”长客总经理卢西伟说。
在追踪世界先进技术水平基础上进行消化创新，使长客积累了雄厚的技术储备，其装备水平和研发能力跻身世界一流行列，长客已能生产出目前世界上所有类型和品种的城轨车辆。一些国外城轨项目开始把关注的目光瞄准了长客。长客的铁路客车和城轨客车产品已先后出口到朝鲜、伊朗、伊拉克、巴基斯坦、孟加拉国、斯里兰卡等多个国家。伊朗先后五次与长客签约为其研制新型地铁车辆，到现在长客向伊朗出口地铁车辆总数达700辆。
2007年，长客在与德国西门子公司等跨国公司竞争中胜出，签约为泰国曼谷ＢＴＳ地铁项目提供包括48辆地铁车辆以及相关配套产品和服务。
长春轨道客车股份有限公司董事长董晓峰表示：“未来我们还将和世界行业内顶尖公司建立长期合作机制，共同开展一些基础技术和新产品的研发工作，合作建立产品研发中心，进一步利用国外的技术、人才带动我们提高自主研发能力，培养队伍，在此基础上，开发属于我们自己的创新产品。”
